ESPN记者蒂姆·麦克马洪（Tim MacMahon）在《Hoop Collective》播客中谈到了休斯敦火箭本赛季的表现与前景。他的判断很直接：这支球队完全有实力成为真正的争冠球队。 麦克马洪提到，在赛季开始、杜兰特受伤之前，就有很多人不认为火箭是一支真正具备争冠实力的队伍。但他想说的是，对现在这支火箭而言， 争夺总冠军绝对是可能的 。他给出的理由是天赋——"他们拥有非常出色的天赋"。 在麦克马洪看来，火箭的状态正在往好的方向走： 弗雷德·范弗利特 似乎还在进一步恢复， 申京 的表现也非常出色。他把这几点并列，作为火箭当下竞争力的组成部分。 麦克马洪还强调了杜兰特回归的重要性。他表示，杜兰特的回归给火箭带来了巨大的改变——球队不需要再反复用不同人轮换填补不同位置，这让每个人的角色都更加清晰，也让所有人处在正确的位置上。用他的话说，杜兰特"既是一面旗帜，也是一份保障"。 按照麦克马洪的逻辑，火箭的天赋底子加上杜兰特回归后角色分工的理顺，构成了这支球队被重新评估的基础。他并未回避外界的质疑，而是把质疑放在了杜兰特受伤之前的时间点上，再对照眼下这支火箭的状态。 特别